Ethymologie du Mot "Yakuza"

Le mot "Yakuza" (やくざ ou ヤクザ, prononcé Yakouza, Yakuza) désigne le membre d'un groupe du crime organisé au Japon, ou par extension n'importe quel voyou japonais. Les Yakuza sont représentés par quatre principaux syndicats, présents sur tout l'archipel, et possèdent également des ramifications dans la zone Pacifique, et même en Allemagne et aux États-Unis. Ils seraient plus de 84 700[1].

Dans la terminologie légale japonaise, les organisations de Yakuza sont appelées Bōryokudan (暴力団), littéralement « groupe violent ». Les Yakuza considèrent ce terme comme une insulte, car il s'applique à n'importe quel criminel violent. Dans la presse occidentale, on les identifie parfois à la « Mafia japonaise », par analogie avec d'autres groupes du crime organisé, comme la mafia sicilienne.

Bien que l’origine des organisations remonte probablement au XVe siècle, l’origine du mot « Yakuza » est plus récente. Elle est tiré d'une combinaison perdante du jeu de cartes japonais appelé Oicho-Kabu, proche du Baccara, qui est traditionnellement joué avec des cartes de Kabufuda et de Hanafuda [19],[20]. À la fin d'une partie, les valeurs des cartes sont additionnées et l'unité de la somme représente le score du joueur. Le but du jeu est de s'approcher le plus de 19.

« Ya » vient de Yattsu, qui signifie huit (peut également se dire Hachi),
« Ku » veut dire neuf (le mot Kyu est aussi utilisé),
« Za » est sans doute une déformation de « San » qui veut dire trois.

Ya-Ku-Sa est une somme de 8-9-3[21], soit 20 (donc le score est de 0) qui est une main perdante. Ce nom signifie donc « perdants ». Les Yakuzas sont à l'origine issus des plus pauvres, des exclus de la société [19].

* Une autre origine est parfois évoquée : Les policiers devaient entrer parfois dans des temples pour y débusquer des joueurs, mais non sans hésitation, car les sanctuaires Shintoïstes sont sacrés. Sur une chaise, à l’entrée, un guetteur guettait. Le « rôle » (« Yaku ») de la chaise (« Za ») était donc d'être un rempart entre police et joueurs.

» Histoire du Clan Yakuza